Лайнеры «Девуатин» D.338 прололжали работу на линии Париж-Лондон и после начала войны

Во время начального периода Второй мировой войны (сентябрь 1939 — июнь 1940 гг.) Королевские ВВС активно действовали с аэродромов во Франции. История развертывания экспедиционных сил, а также их боевого применения достаточно широко освещена в публикациях. Гораздо менее известна другая сторона боевого сотрудничества союзников — действия французской авиации с аэродромов туманного Альбиона. Настоящей публикацией постараемся прояснить этот вопрос.

Первыми французскими самолетами, приземлившимися на территории Великобритании после начала войны стали гражданские машины — трехмоторные пассажирские «Девуатин» D.338 авиакомпании «Эр Франс» и двухмоторные почтовые «Кодрон» С.445 «Голан», принадлежавшие авиакомпании «Эр Блю». Они продолжали осуществлять регулярные рейсы с гражданскими экипажами, но перешли под оперативный контроль военного командования. Первые же по-настоящему военные самолеты с французскими кокардами появились в Великобритании гораздо позже — в начале 1940 г.

На Север!

С самого начала Второй мировой войны Северная Европа обращала на себя пристальное внимание союзников. Нейтральная Швеция являлась одним из основных поставщиков железной руды в Германию. Этот стратегический груз следовал через нейтральную же Норвегию. С точки зрения Великобритании и Франции весьма заманчивой выглядела мысль прервать эту цепочку, тем самым лишив противника ценного сырья. Отдаленная Финляндия была менее интересной, но 30 ноября 1939 г. началась советско-финская война, известная также как «Зимняя». Поскольку в то время СССР был связан договором о ненападении с Германией, то Великобритания и Франция рассматривали его как немецкого союзника. Следовательно, Финляндия становилась союзницей для англичан и французов. 5 января 1940 г. франко-британский Высший военный совет одобрил подготовку операции на севере Норвегии — в Нарвике. Высадившиеся в этом районе союзнические войска должны были прервать поставки шведской железной руды в Германию, а также создать условия для оказания помощи Финляндии.

21 января 1940 г. на аэродроме Хестон приземлился самолет «Центр» («Фарман») NC.223.4. Этот четырехмоторный 26-тонный гигант с серийным номером 2 и названием «Жюль Верн» являлся одним из трех однотипных самолетов, изначально заказанных авиакомпанией «Эр Франс» для своей почтовой линии, связывающей Африку и Южную Америку. После начала войны машина была конфискована военными и включена в состав французской морской авиации. Предполагалось, что «Жюль Верн», пилотируемый экипажем во главе с капитан де корвет Даилье, поставит магнитные мины у шведского порта Лулео (на Балтике). Однако в конечном итоге операцию отменили, и 24 января самолет вернулся в Бордо. Впоследствии «Жюль Верн» вошел в историю как первый самолет союзников, бомбивший Берлин (в ночь с 7 на 8 июня 1940 г.).

11 марта 1940 г. на аэродром Тангмер прибыла т.н. «Маршевая группа Уэссан» (Groupe de marche Ouessant). Эта часть была сформирована 3 марта в Салон-де-Прованс путем реорганизации штурмовой группы GBA I/54. Находившиеся на вооружении последней самолеты «Бреге» 691А2 были сданы группе GBA II/54, а вместо них получены 12 двухмоторных машин «Потез» 633, строившихся по экспортным заказам и конфискованных французским правительством после начала войны. Личный состав маршевой группы был, формально, уволен из состава ВВС, став «гражданскими лицами», Такие меры были приняты в связи с тем, что «Маршевая группа Уэссан», для оказания помощи в войне с СССР, должна была направиться в Финляндию.

Перелет в Тангмер должен был стать первым этапом длинного маршрута, пролегающего через шотландский Абердин, норвежский Ставангер и далее над территорией Швеции — в Финляндию. Однако 13 марта советско- финская война окончилась, и вся операция утратила смысл. «Потезы» вернулись обратно во Францию.

Арсенал-Коллекция 2015 №10 (40) - img_23.jpg

Первыми французскими боевыми самолетами, совершавшими боевые вылеты из Англии, стали разведчики «Потез» 63. ПАЗ.

Арсенал-Коллекция 2015 №10 (40) - img_24.jpg

Транспортный самолет «Блох» МВ.220 использовался для обеспечения переброски французских авиачастей в Англию.

Арсенал-Коллекция 2015 №10 (40) - img_25.jpg

30 мая в Лимпн прибыли истребители МВ.152С1.

Дюнкерк

10 мая 1940 г. начался немецкий блицкриг на Западе. В течение 11 дней, преодолев сопротивление противника, части группы армий «А» вышли к Ла-Маншу. Во Фландрии была отрезана значительная группировка войск союзников, в т.ч. 1-я французская армия. К тому же, эти войска остались без авиационной поддержки — вся авиация была отведена на юг. Единственной возможностью поддержать 1-ю армию с воздуха являлось перебазирование французских авиачастей в Англию.

Обстановка тем временем с каждым днем ухудшалась. 26 мая англичане начали операцию «Динамо» — эвакуацию из Дюнкерка частей Британских экспедиционных сил, также отрезанных во Фландрии. Французский союзник об этом извещён не был. Успешному отходу к Дюнкерку англичане во многом обязаны упорному сопротивлению частей 1-й французской армии. Верховный главнокомандующий генерал Вейган только 29 мая отдал французским частям приказ об отступлении.

27 мая сфера ответственности французской Северной зоны авиационных операций (Zone d'Operations Aeriennes Nird — ZOAN) была расширена за счет включения в неё английского аэродрома Лимпн. Тем самым были созданы предпосылки для перебазирования туда французских боевых самолетов.

Аэродром Лимпн находился в графстве Кент, неподалеку от побережья Па-де-Кале. Основанный во время Первой мировой войны, в 20-е годы он использовался гражданской авиацией, а в 30-е — вновь вернулся в распоряжение Королевских ВВС. В 1939 г. авиабазу передали Адмиралтейству. В мае 1940 г. в Лимпн начали прибывать эвакуируемые из Франции британские авиачасти, а 23 мая аэродром официально вернули Королевским ВВС. В конце месяца здесь базировались 16-я и 26-я эскадрильи взаимодействия с армией, вооруженные самолетами «Лайсендер».

Первыми французскими самолетами, прибывшими в Лимпн, стали разведчики «Потез» 63.11 A3 группы GR 1/14, возглавляемой комманданом (майором) Файе и входившей в состав авиации 1-й армии. Три «потеза» перелетели в Лимпн (с промежуточной посадкой в Тангмере) утром 27 мая. Разведчиков сопровождал двухмоторный транспортный самолет «Блох» МВ.220, доставивший часть наземного персонала (остальные техники прибыли в Лимпн только два дня спустя).

Перебазирование было организовано на скорую руку — поначалу никто не озаботился тем, чтобы доставить в Англию необходимые запчасти и расходные материалы, а также выделить для группы наземную радиостанцию, работающую на французских волнах. В итоге, первый разведывательный полет из Лимпна удалось выполнить только 29 мая. Однако, он оказался неудачным: из-за плохой погоды над районом разведки (между Дьеппом и Сеной) «потезу» пришлось вернуться на базу, не выполнив задачу.

Тем временем велась подготовка для переброски в Лимпн французских истребителей — группы GC II/8, вооруженной самолетами «Блох» МВ.152С1 и возглавляемой комманданом Понтон д’Амекуром. Эта часть, эвакуированная с аэродрома Кале-Марк, с 20 мая находилась в тыловом Виллакублэ. Собственно, туда добрались лишь самолеты и летчики — большинство наземного персонала группы (117 чел.) оказались в окружении и 24 мая попали в плен.

27 мая самолеты GC II/8 перебазировались в Довилль — этот французский аэродром должен был стать для группы основным, а Лимпн рассматривался как передовая база. Группа GC II/8 специализировалась на взаимодействии с флотом и находилась в оперативном подчинении командующего Северной военно-морской зоной. Главной задачей GC 11/8 оставалось прикрытие кораблей; кроме того, она должна была сопровождать разведчики группы GR 1/14.